包装设计对中国元素的运用，其目的不是怀古或恋旧，而是在对其合理的借鉴基础上进行现代性的改造，使中国元素不断获得与时俱进的动力。通过对传统图案、纹样符号、色彩等基础元素进行设计分析与再造想象，形成崭新的富有时代感的视觉审美形象，已成为现代包装设计不可或缺的表现形式。
现代包装设计与传统文化的关系，并不是对传统中国文化的肤浅理解，即“形”的简单套用和照搬，而是要将传统中国文化的精髓融入进去，在充分理解传统文化的基础上延期“意”传其“神”，让中国元素为现代包装设计注入新活力。以现代视觉造型设计来看，传统艺术创作的精简与传意力量已达到非常高的标准，并极具现代感。
全球化进程强烈的刺激了民族传统文化的神经，为传统文化的更生带来许多的思考和契机。所以，在认识和了解传统艺术文化的基础上，逐步挖掘、变化成为现代包装设计新的创意点和启示点，是塑造中国包装风格的必由之路。
在中国元素创新设计过程中不仅要注重设计语言的现代性，同时应更加关注本土受众在价值认同、意义表达等诸多方面的顺利沟通，使意义得到更好、更有效地传达。把传统“意”推向一个更高层次的现代传达，将约定俗成并已经在中国民众心中达成共识的传统艺术中的“意”，沿用到包装设计所固有的内涵之中，从而延展出更新、更深层次的理念精神，使其更具有现时代的文化性与社会性。
现代包装设计中，可充分挖掘传统文化资源，发挥、借鉴传统包装中丰富的造型形式，显示出独特、深厚并富有魅力的民族传统和民族精神。比如，传统图形对实用性、完美性、象征性、概括性、随意性、抽象性等特征的追求;以非静止物象造型法、时空综合造型法、适形造型法等造型方法，富有中国哲理、宗教宇宙观和时空观的文化思想的太极、易经中八卦的动静结合、讲求和谐的天人合一与自然观念，无不反映出正负相生、阴阳一体、生生不息的哲学观念。大众都是生活在本国传统文化构筑的氛围里，各种生活方式、习俗、伦理道德、审美习惯已经深入到这个民族的心理结构深处，成为一种心理定势。产生于各种民俗事象中，反映出一种独特的民俗内涵和审美意识的传统元素对于构建现代本土化包装设计有着重要的现实意义。